Autobuses en Londres
El autobús es la mejor forma de recorrer Londres si no se tienen muchas ganas de andar, ya que la red de autobuses de la ciudad se encuentra entre las más grandes del mundo, con cerca de 400 líneas y más de 15,000 paradas, llegando prácticamente a cualquier lugar de la capital inglesa. Además, viajar en autobús ofrece la oportunidad de disfrutar de las vistas de la ciudad desde los famosos autobuses rojos de dos pisos.
Aunque en todas las paradas se puede encontrar información del recorrido del autobús, lo mejor para contar con todos los datos necesarios es hacerse con una guía con el plano de autobuses de Londres, que puede conseguirse en los centros de información turística o descargarse en Internet a través de las webs oficiales.
Es importante saber que para poder acceder a los autobuses de Londres hay que adquirir el billete previamente, ya que no se puede comprar en el autobús. Los billetes pueden comprarse en las máquinas de tickets que hay junto a las paradas, y se puede elegir billete de un viaje o para todo el día. Las máquinas solo aceptan monedas y no dan cambio. También se pueden adquirir los billetes del autobús en estancos, kioscos de prensa o en las oficinas de información turística. Para que el autobús se detenga en la parada es imprescindible hacerle una señal al conductor, como levantar un brazo.
Existe la posibilidad de sacarse tarjetas especiales multiusos, como el Day Bus Pass, la Travelcard (válida también para metro, tren y algunos servicios del río) o las tarjetas Oyster.
La Oyster Card es un billete electrónico para pasar por las máquinas de cualquier transporte público. El precio de cada trayecto, más reducido que el de los billetes normales, se carga a la tarjeta de crédito con la que se adquirió la Oyster Card. Por su parte, la Travelcard es otro tipo de abono, pero con tarifa fija, ya que se paga una cantidad determinada según las zonas a las que se acceda, y el número de viajes a realizar es ilimitado.
Además, existen dos líneas de autobuses, la 9 y la 15, que recorren los lugares más emblemáticos de Londres. Son las denominadas “rutas históricas”, y se realizan en los tradicionales autobuses rojos de dos pisos. Estas rutas son perfectas para turistas que desean ver puntos de interés como Trafalgar Square, el Palacio de Buckingham y la Torre de Londres, sin necesidad de hacer trasbordos.
Los autobuses en Londres funcionan toda la noche, algunos con horario de 24 horas y otros que comienzan a operar cuando el metro cierra, a medianoche. Los autobuses nocturnos llevan una «N» delante del número de la línea pero, para solventar cualquier duda, la central de autobuses nocturnos se encuentra en Trafalgar Square.
Es habitual que para trasladarse a alguna zona de la periferia de Londres primero haya que coger un autobús con destino al centro de Londres, y desde allí otro hacia la zona elegida. Esto se debe a la configuración radial del sistema de transporte de la ciudad.
Los precios actuales de transporte en autobús por Londres (2024) son de £1.75 por trayecto si se paga a través de la tarjeta Oyster o una tarjeta sin contacto, mientras que los billetes de papel comprados de antemano pueden ser más costosos. La tarjeta de transportes Travelcard cuesta £14.40 por un pase diario que cubre las zonas 1-4. Estos precios pueden variar, por lo que es recomendable verificar las tarifas actualizadas en la página web de Transport for London (TfL).