En 1943, el HMS Belfast tuvo un papel destacado en la Batalla de Cabo Norte ayudando a destruir el buque de guerra alemán Scharnhorst, y también fue un gran apoyo durante la batalla de Normandía.
Tras 32 años de servicio, en 1965 el HMS Belfast fue retirado del servicio activo. En un primer momento se pensó en desmantelarlo y utilizarlo para chatarra, pero finalmente se decidió utilizarlo como barco-museo y quedó anclado a orillas del río Támesis, en Londres.
El HMS Belfast fue un destacado barco de guerra perteneciente a la Royal Navy. Dentro de la categoría de crucero ligero, se comenzó a construir en 1936, siendo botado dos años después. Llegó a ser el crucero más grande y más poderoso de la Marina Real, y participó en dos conflictos bélicos, la II Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
Actualmente, el buque HMS Belfast pertenece al Imperial War Museum, y es el único barco superviviente de este tipo que estuvo en activo durante la II Guerra Mundial.
El MMS Belfast mide 187 metros de eslora y 21 de manga, y posee nueve cubiertas que pueden ser recorridas utilizando una audio guía. Ésta va narrando los acontecimientos que tuvieron lugar durante la vida en activo del buque y cuenta algunas anécdotas curiosas, como que era habitual llevar gatos a bordo para controlar a los ratones.
Entre los lugares que se pueden visitar en el buque HMS Belfast están todas las salas que hacían funcionar el barco, como la sala de mandos, la de calderas o la de máquinas. También se puede saber como era la vida a bordo visitando los camarotes en los que se alojaban los marineros, la cocina, la enfermería, la sala del dentista o la bodega.
Más información en la página oficial del Imperial War Museum: http://www.iwm.org.uk